《３周目》第29、30日目 12月13日～12月14日

第29日目　07年12月13日（木）曇

11:25　ＪＲ伊予小松駅→（1.3㎞）→　11:45　61番　香園寺　12:05→（1.3㎞）→　12:20　62番　宝寿寺　12:35→（1.4㎞）→12:50　63番　吉祥寺　13:05→（3.2㎞）→　13:45　64番　前神寺　14:15　→（17㎞）→　18:30　ホテルMISORA《合計24.2㎞》

　しぐれ雲。はっきりしない天気。
　雲のたれ込めた山の向こうから吹いてくる冷たい風。
　人気のない町並みの中を歩いていく。

　おばあちゃんからみかんを３つ頂く。感謝合掌。前神寺で納経後、頂く。
　とっても甘いみかん。

　風がゴーと音を立てて寒空を通り過ぎていく。
　道沿いの家の庭から、早々に学校から帰って遊ぶ子供たち の喚声。

第30日目　07年12月14日（金）曇時々晴

4:50　ホテルMISORA→（11.1㎞）→7:05　別格12番　延命寺　7:25→（17.3㎞）→11:50　65番　三角寺　12:15→（4.1㎞）→14:00　仙龍寺　14:30→（6.7㎞）→16:25　平山バス停《合計39.2㎞》〈往路、ANA、復路、新幹線〉

　朝からどんよりとした曇り空。かじかむ手。
　１人また１人と学校へ向かう自転車の中学生。
　保育園のバスを待つ幼児と母親。

　眠たそうな支度中の商店街。
　ここらへんは朝方かなり雨が降ったらしく、道は一面に濡れている。
　やがて晴れ間がのぞいてきた。

　静まりかえった三角寺の境内。じっと風情を楽しんでいると、冷たさが頬から染み込んできた。まもなくバスツアーのお遍路さんたちがぞろぞろと到着し、にぎやかな境内に。

　仙龍寺に向かって、再び山道へ。
　道は、ヒノキやスギなどの落ち葉が積み重なり、ふかふかの絨毯のように柔らかい。
　標高765㍍の峠越え。峠には道しるべのお地蔵様。
　一転、急な下り。「三角寺五十丁、仙龍寺八丁　明治建立」と刻まれた石柱の道しるべを通過。岩肌を垂直にそぎ落としたような馬の背を越え、さらに長い石段を一気に下り、仙龍寺へ。

　寺は、三方を切り立った山に囲まれ、秘境の趣である。
　山からの木枯らしが、古くて大きな木造の伽藍を吹き抜けていく。

　本尊の弘法大師と、岩穴に祀られた不動様に納経。
　住職によれば、通過してきた石柱の場所が本来の表門。昔のお遍路は、来た道をまた上り、その道しるべから雲辺寺や箸蔵寺を目指したという。

　埼玉から来たと告げると、住職は、毎年春の彼岸に、埼玉県の運送会社まで祈祷に行っていると言った。社長１人から始めて、従業員千数百人、トラック千台くらいを数える運送会社になった。なぜ、この四国の寺を信仰しているのかは知らないという。けれども、信仰心が会社を繁栄に導いたものと納得しながら聞く。

　寺を出て、開けたダム湖沿いを歩いていく。
　湖面から吹き上がる冷たい西風。
　堀切トンネルを超え、川之江側へ。山はまだ紅葉の盛り。